“We are all on the same ship. Earth !”
The source of the Yachts du Coeur that our association Eco-Mer les Yachts du Coeur has been organizing since 2010, takes its inspiration from this magnificent text by the Chaplain of the Seafarers of the Basque Country Mr. Mikel Epalza. It also takes its inspiration from the simple observation that before the Yachts du Coeur, the ports from La Ciotat to Menton were a desert of organized solidarity:
Must read : Mikel Epalza latest book in french “Pêcheur d’Hommes“
Solidarity at Sea against Winds and Tides – by Mikel Epalza.
The founding text of the Yachts du Coeur.
At sea, there is a natural sixth sense to all sailors in the world. Because they know that we cannot save ourselves alone but together. So solidarity is experienced as a natural duty. The ship, whether a large ship or a small fishing vessel, is a closed world opened to the whole world. So it can become an infernal prison and also a house where fraternity lives.
The Mission of the Sea, or the Apostolate of the Sea, can only be lived alongside this solidarity.
The Mission of the Sea, or the Apostolate of the Sea, can only be lived alongside this solidarity. Because it is impossible to bear witness to Jesus Christ with your feet warm on the ground!!! The Mission of the Sea follows in the footsteps of Christ. He embarked and ventured out to sea and he invited us to go offshore, to tackle the daily problems of sailors.
We will then have to feel the anguish of the widows of the sailors
We will then have to feel the anguish of the widows of the sailors. The aspirations of the wives of the sailors. And also the suffering of the fishing professionals. They have difficulty balancing the budget. It is necessary to adapt the rare marine resources to the profitability of the ship. Earning a daily living, because the price of diesel skyrocketing. With a market that also depends on fish imports from all over the world. The largest port in the Basque Country is actually Vitoria–Gasteiz airport. There, more than 16 thousand tons of hake are unloaded at prices much lower than local auctions.
Living the Mission of the Sea means being in this elbow to elbow, trying to understand the complex reality
Living the Mission of the Sea also means being in this elbow to elbow. Trying to understand the complex reality of sea life. Giving priority to the encounter, to the family, to the person and to the values of sharing, dignity, dialogue . A young fisherman from Cherbourg who fell into the water in the middle of winter and in the middle of the night saved by a miracle, demands that the crew members wear a life jacket during work maneuvers on the bridge. In June 2006, nearly all the crews in the Bayonne maritime district took part in the outpouring of solidarity in favor of the family of Roger a Cameroonian fisherman who disappeared at sea..
The mission also means taking one’s share of responsibility to give rise to initiatives that bring hope with seafarers
The mission also means taking one’s share of responsibility to give rise to initiatives that bring hope with seafarers. Initiatives that resemble miraculous fishing, that is to say responsibility and sharing. That is to say the fight for safety, so that the crew returns safe and sound. I cite some local initiatives. A magazine so that young fishermen can speak out. A “waste colection at the quayside” operation so that fishermen become actors in a clean sea. For ten years, we have distributed trash bags to them so that they can bring their waste collected in the nets, ashore.
An additional initiative of the Mission of the Sea
An additional initiative of the Mission of the Sea. With the women of the ports of Galicia, Andalusia, Basque Country, Gironde, Charente Maritime, Vendée, Loire Atlantique and even beyond… The Mission of the Sea has sparked and organized very strong events international meetings. Our joint actions resulted in the emergence of associations of sailors’ wives. The establishment of training courses for them. and also a request to high European authorities. The rights of family of the sailor are respected in particular by applying rest periods on board and on land.
Another important initiative of the Mission of the Sea is to work in partnership with other maritime associations
Another important initiative is to work in partnership with other associations to welcome sailors from around the world. Around the world, thousands of sailors receive a smile. A fraternal welcome from volunteers working in all the Stella Maris or Seafarers’ Reception Centers (there are 14 in France).
It is essential in a globalized economy to save humans above all
It is essential in a globalized economy to save humans above all. To care about the people of the sea and not only the infrastructure, the cranes, the figures, the tonnages landed… In Bayonne we welcome sailors of 48 different nationalities ; some of them are exploited! Within these homes every sailor on a stopover finds his own home. We don’t ask him about religion or nationality: every sailor is a brother. From there sometimes start capital mobilizations.
In June 2006, the Foyer Escale Adour in Bayonne received a complaint from Ukrainian sailors
In June 2006, the Foyer Escale Adour in Bayonne received a complaint from Ukrainian sailors embarked on a cargo ship. It was under a flag of convenience (ships that buy flags to avoid paying taxes in their 2 countries, not to apply the legislation of work, make the most of it etc…). The one that concerns us has the Panamanian flag and Italian armament (ownership). The crew of Ukrainians had almost nothing to eat and had not been paid for more than three months. We appealed to the International Transport Union, ITF, to resolve the situation: the seafarers obtained satisfaction.
All these stories are real pages of the Gospel
All these stories are real pages of the Gospel. “I was a stranger and you welcomed me. You found me in prison and you visited me. I was hungry and you fed me”. The Mission of the Sea meets at the local, regional, national, European and global levels. It is to adjust both to the evangelical spirit and to maritime realities. The Spirit is at work in the sea when sailors organize themselves to bring about justice. Aboard SNSM lifeboats, hundreds of volunteers anonymously risk their lives to save the lives of others.
The Spirit is also at work on earth in these human chains of friendship and solidarity
The Spirit is also at work on earth in these human chains of friendship and solidarity. In Bayonne, all ships calling leave 18 euros per call in the name of “Wellfare Seamen”. Thanks to this we manage to pay a permanent staff member. In the future, there will be international legislation regulating employment contracts at sea. This will be a huge international breakthrough. France has just ratified the Geneva Convention stipulating that every sailor on a stopover deserves attention and welcome. In these legal struggles the Spirit of the Risen One also breathes.
Sailors remind everyone on the planet that we are all on the same ship: “the Earth,”
Sailors remind everyone on the planet that we are all on the same ship: “the Earth” . The sea is an integral part of the land. The sea is the reflection of the land. The mirror of economic liberalism, modern slavery and also the mirror of international solidarity.
Christians use the image of the boat to represent the Church on the move, against all odds
Christians use the image of the boat to represent the Church on the move, against all odds. The Sailors’ Church advances thanks to people who live the Gospel of solidarity every day. Yes, I have testified to this for 21 years that I have lived close to sailors as a chaplain. As a seafarer, Jesus Christ has his feet at sea and he never ceases to offer his friendship to seafarers. He tells us “go offshore!!!” That’s where he lets himself be discovered.
It is the same for the people of trailers, caravans, trucks, planes. Everywhere people move, go to meet each other, important things happen. There are superb pages of the Gospel which are lived waiting to be revealed today .
Together let us write, each in their language, in their culture, in their economic sector and in their faith, new pages of solidarity Let’s share them and create a world made for all men.
Mr. Mikel Epalza, Chaplain of the Seafarers of the Basque Country,
“At Ecomer les Yachts du Coeur, we took this bottle to the sea launched years ago by the Chaplain of Seafarers Mikel Epalza, as a mission order. Against all odds, this is how we have continued our mission of solidarity since 2010. “
Jean-Luc Annone – President of the Ecomer les Yachts du Coeur association.“Our gift from the sea to the land!” »
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Texte français :
“Nous sommes tous embarqués sur le même navire. La terre !”
La source des Yachts du Coeur que l’association E-M les Yachts du Coeur organise depuis 2010, prend son inspiration dans ce magnifique texte de l’ Aumônier des Gens de mer du Pays Basque M. Mikel Epalza, et du simple constat qu’ avant les Yachts du Coeur, les ports de La Ciotat à Menton étaient un désert de solidarité organisée :
A lire : le dernier livre de Mikel Epalza “Pêcheur d’Hommes“
La Solidarité en Mer contre Vents et Marées – de Mikel Epalza. Le texte fondateur des Yachts du Coeur .
- En mer, il y a comme un sixième sens naturel à tous les marins du monde. Ils savent qu’on ne peut se sauver seul mais ensemble. La solidarité se vit comme un devoir naturel. Le navire, que ce soit un gros cargo ou un petit navire de pêche, est un monde clos mais ouvert au monde entier. Il peut devenir une prison infernale et aussi une maison ou une entreprise flottante où se vit la fraternité.
La Mission de la Mer, ou l’Apostolat de la Mer, ne peut se vivre que greffée à cette solidarité
La Mission de la Mer, ou l’Apostolat de la Mer, ne peut se vivre que greffée à cette solidarité. Il est impossible de témoigner de Jésus Christ en ayant les pieds bien au chaud à terre !!! La Mission de la Mer suit les traces du Christ qui a embarqué, qui s’est risqué en mer et qui invite à aller au large, à se frotter aux problèmes quotidiens des marins.
Il faudra alors ressentir l’angoisse des veuves des marins
Il faudra alors ressentir l’angoisse des veuves des marins, les aspirations des femmes des marins, les souffrances des professionnels de la pêche qui ont du mal à équilibrer le budget car il faut adapter la ressource marine de plus en plus rare à la rentabilité du navire, au gagne pain quotidien, avec le prix du gasoil qui grimpe à la folie, avec un marché qui dépend des importations de poissons qui viennent du monde entier. A titre d’exemple, le plus grand port du Pays Basque est en réalité l’aéroport de Vitoria–Gasteiz, où sont débarqués plus de 16 mille tonnes de merlu à des prix bien plus bas que les criées locales.
Vivre la Mission de la Mer,
Vivre la Mission de la Mer, c’est être dans ce coude à coude, en essayant de comprendre la réalité complexe, en donnant priorité à la rencontre, à la famille, à la personne et aux valeurs de partage, de dignité, de dialogue. Un jeune patron pêcheur de Cherbourg tombé à l’eau en plein hiver et en pleine nuit, sauvé par miracle, exige que les gars de l’équipage porte un gilet de sauvetage pendant les manœuvres de travail sur le pont. En Juin 2006, pratiquement tous les équipages des bateaux du quartier maritime de Bayonne ont pris part à l’élan de solidarité en faveur de la famille de Roger, marin pêcheur camerounais disparu en mer.
Prendre sa part de responsabilité pour faire germer des initiatives porteuses d’espérance avec les gens de mer
La mission c’est aussi prendre sa part de responsabilité pour faire germer des initiatives porteuses d’espérance avec les gens de mer, des initiatives qui ressemblent à la pêche miraculeuse, c’est-à-dire la responsabilité et le partage ; ou qui ressemblent à la tempête apaisée, c’est-à-dire le combat pour la sécurité, pour que l’équipage revienne sain et sauf. Je cite quelques initiatives locales : une revue pour que les jeunes pêcheurs puissent prendre la parole, une opération “déchets à quai” pour que les pêcheurs deviennent des acteurs d’un mer propre.
Depuis dix ans, on leur distribue des poches poubelles pour qu’ils ramènent à terre leur poubelle et les déchets relevés dans les filets
Depuis dix ans, on leur distribue des poches poubelles pour qu’ils ramènent à terre leur poubelle et les déchets relevés dans les filets. Autre initiative de la mission de la Mer : avec les femmes des ports de Galice, Andalousie, Pays Basque, Gironde, Charente Maritime, Vendée, Loire Atlantique et même au-delà, la Mission de la Mer a suscité et organisé des temps très forts de rencontres internationales et d’actions communes qui ont abouti à l’éclosion d’associations de femmes de marins, à la mise en place de stages de formation pour elles et aussi à une requête auprès des hautes instances européennes pour que les droits de la famille du marin soient respectés notamment en appliquant les temps de repos à bord et à terre.
Travailler en partenariat avec d’autres associations
Autre initiative importante de la Mission de la mer c’est de travailler en partenariat avec d’autres associations et organismes maritimes en faveur de l’accueil des marins du monde entier dans les ports de commerce. Dans le monde des milliers de marins reçoivent un sourire, un accueil fraternel de la part de volontaires ou de bénévoles œuvrant dans tous les Stella Maris ou Centre d’accueil des Marins (il y en a 14 en France).
C’est capital dans une économie mondialisée de sauver avant tout l’humain
C’est capital dans une économie mondialisée de sauver avant tout l’humain, de se soucier des hommes de la mer et non seulement des infrastructures, des grues, des chiffres, des tonnages débarqués… A Bayonne nous accueillons des marins de 48 nationalités différentes ; certains d’entre eux sont exploités ! Dans ces foyers tout marin en escale trouve sa propre maison ; on ne lui demande ni la religion, ni la nationalité : tout marin est un frère. De là démarrent parfois des mobilisations capitales.
Le Foyer Escale Adour de Bayonne a reçu la plainte de marins ukrainiens embarqués sur un cargo
En Juin 2006, le Foyer Escale Adour de Bayonne a reçu la plainte de marins ukrainiens embarqués sur un cargo sous pavillon de complaisance (des navires qui achètent des pavillons pour ne pas payer d’impôts dans leur 2 pays, ne pas appliquer la législation du travail, rentabiliser au maximum etc…). Celui qui nous concerne a le pavillon panaméen et l’armement (propriété) italien : l’équipage constitué de marins ukrainiens n’avait presque plus rien à manger et n’avait pas été payé depuis plus de trois mois. Nous avons fait appel au Syndicat international du Transport, ITF pour débloquer la situation : les marins ont obtenu satisfaction.
Toutes ces histoires sont de réelles pages d’Evangile.
Toutes ces histoires sont de réelles pages d’Evangile. “J’étais étranger et tu m’as accueilli, j’étais en prison et tu m’as visité ; j’avais faim et tu m’as nourri ! “. La Mission de la Mer se réunit au niveau local, régional, national, européen, mondial pour s’ajuster à la fois au souffle évangélique et aux réalités maritimes. L’Esprit est à l’œuvre en pleine mer quand des marins s’organisent pour faire germer la justice, pour s’entraider pour prier aussi parfois. A bord des canots de sauvetage de la SNSM, des centaines de bénévoles risquent leur vie dans l’anonymat pour sauver celle des autres.
L’Esprit est aussi à l’œuvre à terre dans ces chaînes d’amitié et de solidarité
L’Esprit est aussi à l’œuvre à terre dans ces chaînes d’amitié et de solidarité. A Bayonne, tous les navires en escale laissent 18 euros par escale au nom du “Wellfare Seamen” (du bien être des marins). Grâce à cela nous arrivons à payer un permanent. A l’avenir, il y aura une législation internationale régulant les contrats de travail en mer. Ce sera une énorme avancée internationale. La France vient de ratifier la convention de Genève stipulant que tout marin en escale mérite attention et accueil. Dans ces luttes juridiques souffle aussi l’Esprit du Ressuscité.
Tous embarqués sur le même navire : “la terre”
Les marins rappellent à tous les habitants de la planète que nous sommes tous embarqués sur le même navire : “la terre”, et que la mer fait partie intégrale de la terre. La mer est le reflet de la terre, le miroir du libéralisme économique, des esclavages modernes et aussi le miroir de la solidarité internationale.
Les chrétiens utilisent l’image de la barque pour représenter l’Eglise en marche, contre vents et marées
Les chrétiens utilisent l’image de la barque pour représenter l’Eglise en marche, contre vents et marées. L’Eglise des marins avance grâce aux personnes qui vivent l’Evangile de la solidarité au quotidien. Oui, j’en témoigne depuis 21 ans que je vis proche des marins comme aumônier et aussi comme matelot pêcheur embarqué, Jésus Christ a les pieds en mer et il ne cesse d’offrir son amitié aux gens de mer. Il nous dit “allez au large !!! ” C’est là qu’il se laisse découvrir.
Il en est de même du peuple des roulottes, des caravanes, des camions, des avions. Partout où les gens circulent, vont à la rencontre les uns des autres, il se passe des choses importantes, il y a de superbes pages d’Evangile qui sont vécues en attente d’être révélées et écrites par les apôtres d’aujourd’hui.
Ensemble écrivons chacun dans sa langue, dans sa culture, dans son secteur économique et dans sa foi, de nouvelles pages de solidarité, d’amour. Partageons les et créons un monde fait pour tous les hommes.
Mr. Mikel Epalza, Aumônier des Gens de mer du Pays Basque,
“Chez Ecomer les Yachts du Coeur, nous avons pris cette bouteille à la mer lancée il y a des années par l’Aumônier des Gens de Mer Mikel Epalza, comme un ordre de mission. Contre toute attente, c’est ainsi que nous poursuivons notre mission de solidarité depuis 2010. “
Jean-Luc Annone – Président de l’association Ecomer les Yachts du Coeur.« Notre cadeau de la mer à la terre ! »
